常常看到有在貴州生活的小夥伴說，畢業後他有3000塊工資，但是他房租才800塊錢；而在我們的大帝都，即便我有5000塊的工資，但是我有3000的房租，這種幸福感突然間不明覺厲了。
生活，為什麼有人富有有人貧窮？
為什麼你能以低價拿到這個品牌的最新款？
為什麼有的人享受的是高質量且低價的生活？
一樣的工作、一樣的思想，只因為我們處在不同的地點，所以我們的生活水平是不一樣的？
以上的種種，總會讓人心有不甘的眼紅，其實這都是購買力平價這個原因在作祟。
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購買力平價，就是平常所說的購買力水平，是關於匯率決定的一種理論。表明的是同樣的錢在不一樣的地方他能買到的東西是不同的，他的購買力是不一樣的。
一般購買力平價理論成立的四種假設前提為：國際間的貿易必須完全自由；所有的商品價格均呈同幅度的變動；物價為影響匯率的唯一因素；影響購買力的因素只有貨幣數量。
經濟學上是一種根據各國不同的價格水平計算出貨幣之間的等值係數，以便能夠對各國的國內生產總值進行合理比較。例如，購買相同數量和質量的一籃子商品，在中國用了80元人民幣，在美國用了20美元，對於這籃子商品來說，人民幣對美元的購買力平價是4：1，也就是說，在這些商品上，4元人民幣購買力相當於1美元。
另一個簡單而幽默的例子就是巨無霸指數。《經濟學人》雜誌將麥當勞的在各國的分店中賣的巨無霸的價格進行了比較。如果一個巨無霸在美國的價格是4美元，而在英國是3英鎊，那麼美元與英鎊的購買力平價就是3英鎊=4美元。假如在這個例子中美元和英鎊的匯率是1比1，那麼根據購買力平價理論，以後的真實匯率將會向購買力平價匯率靠攏。
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現行的貨幣匯率對於比較各國人民的生活水平將會產生誤導，購買力平價用於比較不同國家之間的生活水平。
如果人民幣相對於美元貶值一半，那麼以美元為單位的話，我們國內生產總值也將減半。可是，這並不表明我們變窮了。如果以人民幣為單位的收入和價格水平保持不變，而且進口貨物對國人的生活水平並不重要，因為進口貨物的價格將會翻倍，若不需要進口物品，那麼貨幣貶值並不會使我們的生活質量的惡化。如果採用購買力平價就可以避免這個問題。
就像是蘋果手機，為什麼有人會願意去購買韓國的或是香港的，除開政策或是稅收等等因素的差別，相信很多人對於價格更是有著不可抗拒的追求。
購買力平價的出現主要是由於匯率的扭曲性，但是沒有那種十分完美的指標，而所有的指標也並不都是萬能的，除去固有的偏差外，購買力平價在選什麼商品來進行評價以及商品是否是同等的，不同國家間的區分都是有一定的不可控制性。
如果假設所有商品在所有國家的價格是一模一樣是一個錯誤的理念，那麼不同國家的人對於同一種商品的估價是不同的。例如一種在甲國是奢侈品的商品，在另一個國家可能只是一般日用品。
通過購買力平價得到的是不同地方的人的購買能力是不一樣的，貨幣的匯率決定了購買力的差異，這種購買力的差異也決定了生活水平的差異性。但是，這種差異性也不是絕對的。
總言之，購買力平價就是各國不同的匯率差決定了不同的購買力，這不同的購買力也決定了不同的生活水平。如果我能花更便宜的錢買到更好的東西，那我為何不買？
