美國機械工程師學會設有一種荷利獎，專門用於獎勵那些在機械工程領域做出了傑出貢獻的人。迄今為止，該獎項一共頒發過兩次——1936年獎勵了有“汽車大王”之美稱的美國人亨利·福特；另一次是1980年獎勵了日本人本田宗一郎。據此，人稱本田宗一郎為“日本的福特”。
本田宗一郎於1906年11月17日出生在日本靜岡縣的一個窮苦家庭，自幼便對機械表現出了一種特殊的偏好。雖然出身貧寒，卻成為天才發明家，擁有470項發明和150多項專利。創立了“HONDA”（“本田”品牌）今天已經成為世界上最大的摩托車生產廠家。他是日本戰後經濟奇蹟的創造者之一。被現代工業界譽為“亨利·福特以來惟一的最傑出最成功的機械工程企業家”。本田宗一郎不僅是個天才發明家，在日本更是享有日本“經營四聖”之一的榮譽。期間也留下了許多經典的經營語錄。
青春易逝，不用實在可惜
“人生的青春，逝去就不再來了。””年輕有為”是指能夠珍重青春的人，如果青年時代無所作為，那就是”年輕無為”，這實在很可惜。
青春本身就是無量的寶藏，具有偉大的價值。青年人應該利用青春的特權，多做一些事情。即使做不成功也不要緊，至少也會換來一點失敗的教訓。青春一縱即逝，不用它實在很可惜。
生命不息，學習不止
我在30歲的時候，還在當老學生。當時我已經是一家工廠的經營者，這家公司有50個工人，我是社長。那時候，我去拜託濱鬆工業專科學校的校長，他同意收我當旁聽生，從高工一年級學起，天天上學，為的是想學一點工科的理論課程。學校一放學，就回到自己的工廠工作，邊學習邊工作，每天忙得不得了。通常都工作到三更半夜，不眠不休。
人的一生離不開學習。要想進步就不能離開學習，學習是沒有止境的。
公司不要用關係進來的人
靠關係或請人介紹，這種人我公司絕對不錄用。原因很簡單，靠關係進來的人沒有一個是有才能的人，真正有才能的人要靠自己的力量進來。請人介紹更是不可靠，尤其請國會議員介紹進來的人，我沒有發現過有一個是可用的人才。
我從來不過問公司的人事問題，也不擔任新進人員的考試委員，因為我對”人社考試”一直抱著懷疑。何以在學校念了三四年的畢業生，能在一二小時的考試過程中就把他的能力考出來?再說，即使新進人員考試合格，他的能力也只不過考試委員的水平而已，我看沒有什麼了不起。
絕對不允許公私混淆
我一生從來沒有用過公司的錢，雖然我是這家公司的社長。不但如此，我也禁止公司的高級人員使用公費做接待工作。用接待來做生意，是最沒出息的做法。
我把公司的公車廢止了，不讓高級人員坐公司的轎車上班。我自己也是開私家車上班，連汽油也是用自己的錢買。不但如此，我最看不起有些公司，讓公司的社長夫人坐公司的車去看戲、去百貨店購貨、去參加宴會，甚至讓社長的小孩也坐公家車去上學。有些社長把公司的公家車司機叫來為社長夫人或小孩開車，簡直不合道理，這是公私混淆，假公濟私，萬萬行不得。
工作是為自己工作，不是為別人工作
公司職員遇到社長不必起立敬禮，他只要拼命地工作，就是對社長的最高敬意。虛禮無用，工作要緊。
工作是為自己工作，不是為別人工作。所以說，有人認為他是為公司工作，這就不對了。因為能為自己工作，而在工作上找到樂趣，這就是他本人的幸福，也是公司的幸福。有人為工作而工作，不是為自己的幸福而工作，世界上沒有比這種工作更無聊的事了。
窮苦出身，才會更加努力
在貧窮家庭出生，不要以為是可恥的。也不要因為家境窮苦，無法上比較高級的學校而悲觀。反而要為出生在貧苦家庭而自傲，因為出生在貧苦家庭，這是給你一個努力的機會。由於出身窮苦，自己想從窮苦中解脫出來，自然會比人家多加一倍努力。努力的結果，絕對會帶來比較富裕的人生。成功的人物，大多出身貧苦的。
成功的秘訣在於永不模仿別人
我成功的全部秘訣，就在於永不模仿別人，永遠立志創造出別人從沒有過的高質量產品，正是這樣不懈的努力，才走上了汽車產業的顛峰。
我討厭模仿。所以我們公司是以我們自己的做法去探索的，為此我們也吃盡了苦頭。雖然趕超他們之前我們花了不少時間，但是，在趕超之後，我們技術上的領先就形成了彼此之間的差距。我們從一開始就選定了艱苦奮鬥的方向，所以是先苦後甜。模仿只圖一時的舒服，日後就會叫苦不迭。作為一個科研人員，認識到這一點的重要性是尤為關鍵的。我現在還是這樣想的，模仿一次，就會永遠模仿下去。
模仿是先樂後苦，創造是先苦後樂
模仿，就是把人家的研究成果據為己有，製造出一模一樣的商品。雖然模仿得真似乎很不容易，但是世界上沒有比模仿更加快樂的事情。能把它模仿成功，不是很快樂嗎?
話雖如此，模仿是先樂後苦。因為一旦嘗到了這個滋味後便欲罷不能，只要有一次模仿成功便不想自己創造了。這樣，不想自己創造而專事模仿，永遠走在人家的後面，世界上還有比這種事更痛苦的嗎?無法超越人家，或製造出人家要向你模仿的東西，怎麼會快樂呢?
可是，創造就不同了，是先苦後樂。創造是一件非常艱苦的工作，有99次失敗才會有一次成功。在創造的過程中，時間、金錢、精力、創意、工夫等都不可或缺，並且這幾項因素又不一定能保證最後會給你帶來成功。
話雖如此，一旦創造成功了，其快樂是無與倫比的，並且創造會給你帶來永遠的快樂，不會是短期的。所以說，”吃得苦中苦，方為人上人”，是先苦而後樂，何樂不為?
我對他人的“失敗談“特別感興趣
什麼是”失敗談”?就是談一些失敗的經驗。什麼是”成功談”?就是專談他的成功史。我不喜歡聽人家的成功史，因為他人的成功不一定對我有幫助，可是他人的失敗可以作為他山之石，拿來攻玉。所以，我對他人的成功不感興趣，反而對他人的失敗特別有興趣。
一個沒有失敗過的人，實在很可憐。我認為人不經失敗就不會長智，更無成長可言。人都是從失敗中，記住了失敗的經驗，然後檢討為什麼會失敗。反省失敗的原因，雖說經歷了一次的失敗，卻會帶來長期的成功。”失敗是成功之母”這句名言，一點都不假。
聽聽人家的”失敗談”，便可叫自己不要犯同樣的錯誤；因為能夠避免犯錯，才有成功的希望。至於聽人家的”成功談”，他人的成功肯定有他人的條件，他人的條件不一定和你的條件一致，聽這些”成功談”對自己毫無幫助，所以我就不喜歡去聽，原因就在這裡。
我把公司名稱叫“本田“是我一生最大的遺憾
“本田技研工業公司”和”本田技術研究所”，這兩家公司都是用我的”姓”取名，這樣的做法是我一生感到後悔不及的愚舉，於今覺得非常遺憾。
為什麼呢?這違背了我的哲學。我一直認為公司是大眾的公司，是天下人的”公器”，並非我一人的公司，不能把公司作為”私器”。因為公司用我的”姓”取名，便會引起誤會，大家會認為我把公司”私物化”，是一個獨裁的經營者。實際上，我連我的兒子都不讓他進入公司做事，要他自己去開一家叫”無限”的公司。並且，我在十幾年前已把本田技研工業和本田技術交給別人去經營，現在的社長叫久米，前任社長叫河島，這兩位社長都不姓本田。
有一次，鈴鹿市長要求我把鈴鹿市改名為本田市，他所持的理由是：本田技研在鈴鹿市有大型的鈴鹿賽車場，又有幾家鈴鹿工廠，幾乎全市的市民都靠本田吃飯，因為市民的一半以上都是本田的員工與家屬。豐田汽車的根據地叫豐田市，日立製作的發祥地叫日立市，那麼本田技研所在地鈴鹿市也應該改名叫本田市才對。鈴鹿市長的建議，初聽之下很有道理，可是卻被我拒絕了，因為這是違背我的哲學的。我已經為公司的取名感到後悔，不能再犯一次錯誤，否則我會死無葬身之地了。
（注：1991年8月5日，本田宗一郎在東京與世長辭，終年85歲。）
