當一個人處於陌生的環境，他的優點和弱點都會更容易暴露出來，這是我們認識自己的機會。
哈佛300多年來唯一一位女校長德魯 · 福斯特說過：
好的教育之所以好，是因為它讓你坐立不安，它強迫你不斷重新認識自己和周遭的世界，從而不斷做出改變。
這話同樣適用於旅行，多少人一生中的重要改變，都是在旅途中碰撞發生的。
那些路途中擦肩而過的，關於貧富、關於高下、關於聚散，衝擊了多少人的心靈。
德魯 · 福斯特在哈佛的另一個演講中，也談及了旅行的意義，她用自己的親身經歷告訴我們，到底為什麼一定要出去看看這個世界。
每年要去一個陌生的地方。這是我對自己的一個要求，也算是一個規劃。這個習慣從小就有，一直持續到現在。
直至今日，我每年都會帶孩子們去一個陌生的地方，對我來說，以學習的方式旅行，已成為一種傳統，意義在於成長。
一、了解世界，是每一個旅行者內心的動力
世界越來越小，我們幾乎每天都在和陌生人打交道，都在熟悉各種第一次。
孩子們身處的世界，已經成了一個大家庭。科技讓人們的國籍變得模糊，讓通訊變得快捷，也讓我們不得不適應紛繁多變的社會環境。
孩子們的未來，必定是和各個國家不同文化背景的人，在一起工作生活，了解世界是他們的必修課。
不久前，由教育界、商界領袖共同組成的“美國新勞動力技能委員會”，頒佈了21世紀的人才應該掌握的技能，其中，“了解整個世界”是首要的技能。
世界有太多東西需要我們去熟悉，去探索，絕不局限於學習他國的語言。
語言只是一種工具，比它更重要的，是熟悉陌生的文化與歷史，了解異國的人文與生活。
所以，每年我和孩子們一起去一個陌生的地方。
品嘗其他國家的食物；
熟悉交通路線和公共標誌；
欣賞形式各異的建築；
體會種類不同的宗教現象；
體驗與陌生人相處；
適應各種氣候狀況；
甚至是那裡的空氣中瀰漫的不同味道。
到一個陌生的地方，總會聽到孩子們這樣說，這和我們那裡不一樣，這個一樣，也會比較什麼地方好，什麼地方不好。在這樣的比較中孩子們更善於觀察，感知變得敏銳，胸懷也更寬廣。
當眼裡看過更大的世界，心中才能更寬容，才能更坦蕩。
接受彼此的不同，尊重相互的差異，是“了解世界”的重點。
二、我們該怎麼旅行和了解世界？
認識世界的方法有很多種，通過書籍、影像資料，和別人聊天都能讓我們了解世界，但沒有哪一種比身臨其境的體驗更重要。
古人說：讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數。我和孩子的一貫做法是：
行萬里路前讀萬卷書，行萬里路中閱人無數，行萬里路後思索回顧。
每到一個陌生國家前，我和孩子們會一起進行長達一週的自我培訓，包括語言、文化、生活細節和攝影技巧。
印象很深的是去意大利的一次旅行。
提前一個月，我們開始閱讀相關的書，孩子們對文藝復興要有基本的了解，我會跟他們說盧浮宮的神秘和拿破侖的傳奇。簡單的語言培訓後，孩子們在過海關時可以自己應答，依靠自己在陌生的城市找到方向。
做過相應的功課，再來到陌生的國家，孩子們會想要去驗證，資料上的和親眼所見的是不是吻合。他們在陌生的城市，使用熟悉的交通工具，和當地人交流，會主動尋求當地人的幫助，來完成我們事先設定好的任務。
三、在陌生的城市，一定要融入真實的社會。
我記得在慕尼黑時，他們能夠自如地乘坐地鐵公車；
柏林到科隆火車站轉車時他們忙中有序；
在瑪麗婭廣場寫毛筆字，引來老外的圍觀；
在羅馬奔波於各種噴泉之間完成城市任務；
在菲森的草坪上和外國小孩們踢球。
只有讓他們充分自由地接觸社會，在交流的過程，調動自己的溝通能力，懂得彼此合作，才能真正提升自己。
和當地人接觸，重要的是用當地人的方式生活，使用他們的交通工具，去逛他們常去的博物館，住在那裡，細細欣賞。我們在盧浮宮整整呆了三天，我知道也有很多人去盧浮宮，是為了完成“盧浮三寶”的拍照工作。
夜晚，我們在埃菲爾鐵塔前草坪上游戲，直到這個雄偉的鐵質建築亮起燈火，才踩著巴黎夜晚的燈光，晃晃悠悠坐地鐵回到青年旅社。
當我們帶著激動和疲憊、收穫與成長，結束了旅程，也把對陌生國度的思考也一併帶了回來。除了留在腦子裡的回憶，我們還有日記、明信片、相片，我還會和孩子們開展各類型的小組討論，這些回味會讓一次旅程變得更厚重，從而已經開始期待下一次了。
四、看過世界，了解自己。
每一次到陌生的城市或國家，都是一個機會，幫助我們重新構建思考模式。
孩子們知道了在陌生的地方，可以向哪些機構尋求幫助，知道如何運用自己的資源去完成任務。
當一個人處於陌生的環境，他的優點和弱點都會更容易暴露出來，這是我們認識自己的機會。
不僅是孩子，每次當我和他們面對陌生的衝擊時，我也在成長，我也在每一次看到了更加清晰的自己。
成長過程經歷過一次次在陌生環境中的探索和適應，當他們長大後，就不會懼怕改變，不會害怕面對陌生的環境。因為他已經擁有了自己的一種適應的模式。
很多人說，孩子太小了，七八歲旅行能記住什麼？更別說更低幼的孩子了，他們什麼都不懂。這是我們對孩子的誤解。
一般情況下，我們判斷一個人獲得了什麼，會以他表達出來的東西或者他的改變作為標準。一個處在生理和心理成長期的孩子，他們的表達能力不足以清楚有效地表達收穫了什麼。
於是大人們很武斷地說，他們年齡太小了，對他們來說沒有用，以後都記不得。
也許一個孩子在四五歲時的一次旅行，等到十幾歲時確實會不記得，但這次旅行對於接下來一年的成長絕對意義非凡。甚至不用帶出國，經常到不同的環境裡，看到、聽到、感受到一樣和不一樣，能在陌生喧鬧的人群中，鼓起勇氣去聽去看去感受，本身就是一種成長。
一個人生活的廣度決定他的優秀程度。
從小開始的旅程，是擴展生活廣度的起點。
我喜歡那句話：Life is not a destination，but a journey（生活不是目的，而是旅程）。
