一個價值25000美元的點子
伯利恆鋼鐵公司總經理西伯韋，為了改變自己公司效率低下的狀況，向艾維·萊德拜特·李（Ivy Ledbetter Lee）提出買一套思維對策的要求，以便能在較短的時間裡做完較多的工作。李說：“好！我10分鐘之內教你一套至少可以提高效率50％的方法。”
李給了西伯韋一張紙之後接著說：“把你明天必須做的重要工作記下來，按重要程度依次編上號碼。早上一上班，馬上從第一項工作做起，直到做完為止。再檢查一下安排的次序，然後開始做第二項工作。如果有一項工作需要做一整天，也沒有關係，只要是最重要的一項工作，就要堅持做下去。如果你不建立某種制度，恐怕自己也搞不清楚哪項工作是最為重要的工作。請你把這個辦法作為每個工作日的習慣做法。你自己這樣做了之後，讓你公司裡的人也照樣做。你願意試多長時間都行，然後送張支票給我。你認為這個辦法值多少錢，就給我多少錢。”
西伯韋實行了一段時間之後，認為這個辦法很有用，於是填了一張25000美元的支票送給李。後來西伯韋堅持使用這個辦法，在短短5年的時間裡，伯利恆鋼鐵公司發展成世界上最大的鋼鐵生產企業之一，多賺了幾億美元。西伯韋成了世界著名的鋼鐵巨頭。
後來，西伯韋的朋友問他，為什麼給這樣一個簡單的點子支付這樣高的報酬？西伯韋提醒他的朋友注意：這是他學過的各種辦法中最有益的一種，這是公司多年來最有價值的一筆投資。
２瓶子裝滿了嗎？
有一位管理學教授曾這樣深入淺出地講解了抓住重點至關重要的道理。
在課堂上，管理學教授拿出一個廣口瓶，將一堆鴿子蛋大小的石頭一塊一塊地放進去，直到裝不下為止。然後問大家：“瓶子裝滿了嗎？”
大家回答說：“滿了。”
教授又拿出一小桶黃豆大小的小石子，一邊往瓶子裡裝一邊搖晃瓶子，小石子從大石頭縫隙中都擠進去了。教授又問：“瓶子滿了嗎？”
這次大家提高了警惕，有的說：“瓶子可能沒有滿吧？”
教授這時又拿出一小桶細沙子，又是邊倒邊搖晃瓶子，細沙全流進大小石頭之間的縫隙中去了。教授又問：“瓶子滿了嗎？”
這次大家齊聲回答說：“沒有滿。”
教授笑著說：“很好。”說著又拿出一小桶水倒進瓶子裡，直到水從瓶口溢出為止。
教授又問大家：“這個實驗說明了什麼？”
多數人回答說：“說明不管你的計劃安排得多麼滿，只要再努一把力就可以多塞些東西。”
教授說：“你們的回答不是完全沒有道理，但不是我要表述的。這個實驗告訴我們：如果不首先把大石頭放進瓶子裡，瓶子的空間被其他小東西 佔滿以後，再努力你也放不進去大石頭了！你生活中的‘大石頭’是什麼呢？不管是什麼時候，請記住，一定首先放進‘大石頭’，就是說一定要首先做好最重要的工作。”
工作中，常有人感覺自己一直很忙碌，但是回頭一看，好像也沒做了什麼。原因就是沒有找到那個最重要的事情。
如果把你一星期的時間看作是七個桶的容量，你在沒有計劃的前提下使用這些桶，並且用些小鵝卵石和沙子，或是任何你走在路上遇到的碎片來裝滿你的桶，很快，你的桶將沒有空間來裝那些有價值的Big Rocks(可理解為大石塊)了。你的桶被裝滿的速度比你想像中還快，而且一旦你的桶全被裝滿了，你也就不能再改變什麼了。你不可能得到更大的桶。
你應該做的事是先把Big Rocks放進桶，接著再把用小鵝卵石和沙子放在其旁邊。
那些Big Rocks就象徵著你這星期主要要做的事。舉些例子，開設一個新網站，去健身房，與家人共享天倫，實現自己的夢想，都是Big Rocks。這些Big Rocks老是被一星期一星期地推延——我們的生活被填滿得太快，在我們發覺時，一星期就已經過去了，而那些Big Rocks仍舊被放在一邊，沒有被動過。
事先做好你下一週的計劃，先放安排你的Big Rocks。這是和MITs(意指一天當中最重要的事情)相似的一個概念，就是把範圍由一天變成一週。Big Rocks是你這周的MITs。
“大石頭理論就是先做最重要的事情，然後在這些事情的間隙做比較不重要的事情，以使效能達到最高。”
３如何運用好大石頭理論
1．做一個列表：在每週的剛開始——星期天晚上或是星期一早上，寫好你希望在這周完成的Big Rocks。這些事必須是十分重要的，如果你回顧一週，當你提到這些事時，你會為完成它們而感到驕傲。你要確認這些事不僅包括工作，而且其中的一些與你將來的人生目標和夢想有關的事情。
2．使列表簡短：一開始，只要4-6件事，你不需要使著去做10件或是更多，特別是剛開始的時候。以後，你可以更好地判斷你一周到底能做多少Big Rocks，但是現在，只要一天一件就行。
3．安排要做的Big Rocks：看看你的一週時間表。如果你還沒有，就寫一張或是從網上下載一份。先在其中寫出已經安排好的約會。現在把你的Big Rocks安排到時間表裡。試著把它們安排在一個你知道你能完成的時間段裡，而不是一個原本就十分忙碌的時間段，或是在兩個會議之間很短的休息時間。要讓你自己有時間去完成它們。
4．要給隨時遇到的小事留時間：如果可以，不要把時間表的空閒時間也安排滿。每天早晨，看一看你的時間表並且確認當天要做的Big Rocks。那是你的當天MIT。如果有其他不是太重要的事，你可以把它們安排在時間表裡，但是不要太多。一個安排得太緊的時間表容易自我擠壓，就是說，當做前一件事花去太多時間的話，會把之後要做的事往後推延。
5．儘早做Big Rocks：如果可以，把你的Big Rocks中的第一件事安排在早上。盡量不要把它們安排在每天的最後，因為在那個時候，會有一些突發事件，而你的Big Rocks經常會被延後。先做Big Rocks，則你就有大量剩下的時間去進行忙碌的工作。
6．為自己驕傲：當過完一週，回顧一下。如果你完成了一些或是全部Big Rocks，你會感到高興並為自己驕傲。那種感覺真的很好。
這些簡單的方法是怎麼讓你更有效率的呢？效率並不是指你做了很多事，而是指你完成了多少重要的事。如果你整天為那些瑣事而忙碌，的確，你很忙，你也做了很多，但是你到底完成了什麼呢？當我們回顧一週的時候經常會說，「我沒完成什麼大事，但是我真的很忙碌。」
這個方法是教你怎麼完成重要的事。確實，你會不得不為那些小事擔心，但是當你在每個週末回顧一週的時候，你會覺得自己變得有效率了。於是，整個世界將有所不同。
