美國加利福尼亞州太陽微軟件系統公司的技術人員們，每年4月1號都要精心策劃一場“愚人節”鬧劇。有一次，公司總裁斯格特•麥卡尼拉上班時發現，他的辦公室變成了一個微型高爾夫球場，而且滿是用砂子弄置成的小陷阱。公司管理人員非但沒有把這番鬧劇和肇事者加以懲處，反而對他們的行為大加讚賞。他們認為：這種鬧劇（幽默）不僅可以使員工們在工作中通力協作，而且還可以鼓舞士氣。
幽默管理 是指運用幽默進行企業及部門管理。在當今美國，確實把種種幽默融進企業管理之中，並取得了很好的效果。美國企業管理委員會專家則直截了當地稱：幽默也能掙錢。
著名的伊士曼•柯達公司，在紐約為2萬名員工建造了一座有4個活動場所的“幽默房”。其中一個圖書室，內有各種笑話書籍、卡通書籍以及幽默光盤、錄像帶和錄音帶；一個能容200人的會議廳，廳內佈置了幽默大師卓別林和笑星克羅麥克斯的許多劇照；一個玩具房，裡面有各種各樣宣洩壓力的器具，比如以某某人的形象設計的吊袋；一個高科技房，配備有各種計算機軟件和供私人使用的計算機。這些措施不僅可以幫助員工放鬆神經，解決工作中產生的疑難問題，而且還能使他們開動腦筋，提出更好、更有利於工作的建議。如今，“幽默房”已逐漸為越來越多的員工所青睞。
許多管理人員終日忙於日常事務，忙於如何使客戶更加滿意……他們被工作壓得愁眉苦臉。如何才能改變這一狀況呢？幽默即是減輕工作壓力的一種有效途徑。幽默諮詢專家們發現，通過實施幽默計劃管理，許多公司的經濟效益有了飛速的增長。
美國西南航空公司的創始人、董事會成員赫布凱萊赫的大名對於我們來說應該不算陌生。短短32年內，西南航空公司已發展成為美國第四大航空公司。更為重要的是，由於凱萊赫第一個創辦了低成本航空公司，因此催生了很多相似新興公司的出現，引發了低價航空行業的誕生。
這一切成就的取得，都取決於凱萊赫“更好的服務+較低的價格+我們雇員的精神狀態=不可戰勝”的管理信條，以及他那幽默的管埋風格。他的幽默管理風格的形成，得益於一次律師辯論賽。當凱萊赫還是個助理律師時，他參加過兩場著名的律師辯論。其中一位律師坐在那兒什麼都不反對，很柔和也很智慧，與法官相處和睦；而另一位律師咄咄逼人，聲震屋宇，但這兩個人幾乎都贏了他們接手的每個案件。
在管理員工方面，他不是靠大喊大叫取勝的，他知道管理同樣有很多方法和技巧，幽默就是其中的一種。與其他經理人相比，凱萊赫是為數不多的能夠把幽默當成一種管理技巧的經理之一。1992年，由於Stevens航空公司和西南航空都使用了“聰明飛機”的廣告詞，兩家產生了糾紛。為解決問題，凱萊赫提議和Stevens航空公司的CEO掰腕子，獲勝的一方就擁有該廣告詞的使用權。結果，凱萊赫落敗。但他的這種善意解決問題的方法，贏得了公眾一片讚揚之聲，連Stevens最後也樂意西南航空繼續使用這個廣告標語。
凱萊赫還經常和雇員們無拘無束閒談，員工稱呼他“凱萊赫大叔”。此外，他也常常參加公司總部的週末晚會，鼓勵乘務人員扮演滑稽小丑、玩耍擊鼓傳令的小遊戲。到特殊節目，凱萊赫甚至自己穿上小精靈服裝，以博得員工一笑。
《壓力下的最佳生存手段：笑》的作者麥特·卡爾夫說：“我的公司在經濟衰退時卻有了很大的起色，奧秘何在？就是笑！”以芝加哥為基地的電視藝術中心，是一個專門製作和發行有關幽默訓練方面電視片的機構。它現在正為12000家美國公司提供“幽默”服務，而且擁有6000萬美元的固定資產。正如幽默計劃創始人喬爾·古得曼所說：發源於紐約的幽默管理計劃，如今已是遍地開花了。他認為，經理們應該認識到，幽默不只是兒童的把戲，開心的歡笑與提高生產效率是相輔相成的。
田納西州大學心理學教授訶沃德·約利歐非常贊同幽默能提高生產效率這一觀點。通過對幽默效應的研究，他發現：幽默能減輕疲勞，振奮精神，使那些從事重複性勞動的人在輕鬆愉快的氣氛中工作時，能夠更好地完成任務。歐文斯纖維公司解雇了 40％的員工，考慮到可能由此而引起的種種問題，便向麥特·爾卡夫求助。他在2個月的時間內對1600多名員工施行了幽默計劃，並幫助公司的管理人員利用他的系列幽默錄像，在公司內開展了各種幽默活動。結果公司擔心可能會出現的可怕後果暴力鬧事、陰謀破壞、威脅恫嚇、企圖自殺等等都沒有出現。這說明幽默具有消除敵意、疏散社會壓力的作用。
幽默管理的魅力不僅在於領導和員工之間，更在於他會給我們構造出更加輕鬆和諧的工作氛圍，有氛圍不僅留住員工的人，更是員工的心！一種幽默也是一種人情味！
