在路邊看到一個賣甘蔗的小男孩。
他大概只有十來歲，
身旁擺著一隻舊水桶，裡面裝滿了甘蔗。
朋友很少吃到這種東西，
因而對挑選甘蔗沒有什麼經驗可談。
那隻水桶很老舊，裡面裝了很多甘蔗，
它們正拼盡全力地吮吸著桶底下的清水，
好像對我的出現一點都不感到害怕。
我彎下腰，注視著它們，
水桶裡的倒影不禁讓我想起了我賣甘蔗的童年時光。
小時候的我，為了籌備學費
出去賣甘蔗，補貼家用
我九歲那年，在外頭打工的阿媽被阿爸趕回了老家。
阿爸說，阿媽的眼睛不好使，
找不到任何一份工作，還不如回家種田。
而那個時候正好要開學，
我和阿弟都急著要一筆學費。
但阿爸只給阿媽買了一張回老家的火車票，
並沒有讓阿媽帶錢給我和阿弟讀書。
那時候，沒有錢是不能報名上學的。
因此，我和阿弟每天醒來的第一件事
便是圍著阿媽嗚嗚地哭。
阿媽瞅了瞅我們，
然後也坐在灶前擦拭著眼睛，一言不發。
每次鄰居看到這種情形，
就會勸阿媽去找我奶奶借點錢，
幫我們兄弟倆交學費。
但阿媽和奶奶的關系一直不是很好，
奶奶會罵阿媽沒用，
阿媽會罵奶奶不近人情。
她們隔三差五就會鬧矛盾。
但後來不知道什麼原因，
也許是我們窮得實在開不了鍋，
阿媽只好低下頭向奶奶認錯，
奶奶才答應阿媽把園子裡的農作物分給我們吃。
奶奶的園子很大，種了許多蔬菜瓜果，
尤其是那塊甘蔗地，
著實讓我們看了會禁不住流出口水。
為了把菜地裡的農作物換成我和阿弟的學費，
阿媽就去集市上賣蔬菜，
我就去村口的加油站賣甘蔗。
加油站坐落在村鎮的中心地帶，
是人們去小鎮或都市的必經之地。
每當大巴開到這裡，總會停上三四分鐘。
長大後才明白，大家願意幫助
敢於直面苦難的孩子
那時候，我就是一心想快點攢夠錢好讀書。
所以，我每天一大早起來就開始洗甘蔗，
用菜刀把甘蔗分成一節一節，裝進桶裡，
早飯都顧不上吃就跑去加油站。
等到了加油站時，太陽也剛好毒辣起來。
我緊張地躲在小樹底下等著過往的大巴和人群。
只要一聽見大巴剎車的聲音，
我就立馬從水桶裡撈起幾節甘蔗，
站在凳子上朝車窗裡的人問去，
「大哥哥、大姊姊 ，你們買甘蔗嗎？
這是我家種的，很甜的！」
其實，在我家那個小村子，
甘蔗並不好賣，因為大多數人家都有種，
真正能問津的也只有那些都市人。
但那時候我不能明白的是，
為什麼每次我去賣甘蔗，
總會有那麼一群人喜歡買我的甘蔗，
然後當著我的面大口大口地咬著吃，
像是很饞、很好吃的樣子。
直到長大以後我才明白，
或許大家都願意幫助那些
一時貧窮卻敢於吃苦的孩子吧。
可能在他們看來，
這樣的孩子從小就敢於直面苦難，學會勞動，
會幫大人們減輕負擔，
這是一種能讓人為之動容
並感到溫暖踏實的精神力量。
年輕時吃一點苦，這些經歷
會讓我們的人生更加精采
俄國作家陀思妥耶夫斯基說：
「我一直在考慮一件事情，那就是，
我是否對得起我所經歷過的那些苦難。」
苦難是什麼，苦難應該是土壤，
只要你願意把你內心所有的感受
隱忍在這個土壤裡面，
很有可能會開出你想像不到的、燦爛的花朵。
年輕時，吃一點苦真的沒有關系。
當我們走了不少坎坷的路，
吃了不少難吃的苦，
我們才會被這些經歷訓練成一個不怕困難、
樂觀向上、懂得堅持、熱愛生活、感恩生命的人，
就好像那一株正在慢慢綻放光彩的木棉。
