喝星巴克就是步入上流社會的標誌嗎？
星巴克這個品牌，現在已經不僅僅是咖啡，而是一個工業化生產思維的作品：
大量可複製的飲品，需要大量一致性生產的咖啡原料，以及創造不同口感的配料或是副產品。
一杯咖啡的背後，其實有一條很長的價值鏈：
上游原物料的生產方式、初級加工過程、運送方式；中游貿易商、批發商選貨的標準、倉儲方式、拼配的技術、次級加工，以及下游總公司對原料的把關、製作方式、運送與儲存方式……
所有這一切，都和上流社會無關，反映的只有一件事——美式資本主義價值觀。
美國建國初期引入的都是來自歐洲的移民，社會階層逐漸分化為老錢（Old money）和新貴（Nouveau riche）。
前者出身上流社會，生而富貴，後者則是通過自身努力由貧致富，他們由於剛剛跨入上流社會大門，往往在行為舉止或者思想上與老錢們格格不入，得不到尊重。所以他們不惜代價地對子女的教育進行投資，改造文藝、舉止、社交等方面。
1954年開始紐約上流社會開始舉辦元媛舞會，這種典型的、從歐洲傳過來的貴族階層社交舞會，也是土豪開始向上流社會持續轉變的標誌現象。
類似這樣用某種形式讓新貴家庭被上流社會接納的方式，其實和我們的科舉制度類似，讓社會有向上的動力並且和諧穩定。
另一方面，具備與上流社會同等的財力但相比比較貧乏的精神世界，使得土豪們非常重視奢侈品，因為它們能起到讓其社會地位被承認的標識作用。
二戰以後，美國成為頭號強國，然而很長時間裡都被歐洲視為暴發戶，粗鄙土氣。但隨著美國經濟實力和國際影響力的不斷提升，美國文化在人們眼中也開始變成開放、務實、不拘小節的“先鋒文化”。
而伴隨美國文化的日趨流行，美國品牌和生活方式也逐漸對整個世界產生影響，這就叫“有錢能使鬼推磨”。
相比我們，其實被美國壓制得更悲催的是日本。
日本的和牛比起美國牛肉貴上數倍的價格卻佔據不了美國市場，日本政府還花大錢請米其林星級餐廳大廚示範和牛法式料理，希望能在歐美國家推銷和牛，成效也不顯著。
日本產值龐大的動漫，在海外除了少數亞洲國家和地區以外，在全球市場全然不是美系產品的對手。
這樣的名單，還能一路列舉下去，從又能噴又能烘的馬桶、到解決各種生活疑難雜症的五金雜貨，日本人在這些產業的技術與經營的精微細緻程度，已到令人歎為觀止的地步。
但這些獨入無人之境的產品也都面臨類似的處境—除了日本國內，海外市場的接受度非常有限。日本人在諸多領域他們都攀登了世界的高峰，但這高峰卻是孤絕之境，離世界越來越遠。
英國學者David Morley形容日本是“現代性的逆轉”（the reverse of modernity）——比西方國家還西方的東方國家，在後工業、後現代處境之中，只留下孤芳自賞之美。
西方品味與喜好成為全球市場的唯一主流，這不是因為財富，更因為文化影響力的壓制。
美國本土有很多手工品牌因為歷史底蘊和工藝難度，成為上流階層的某種口味，但星巴克這種平民化的流行品牌，僅僅是美式文化的象徵，不帶有任何尊貴的特性。
